心即理，所谓存天理，灭人欲。在朱熹看来，心即是理或许就是单纯的指去除人类的情感，心中永记三纲五常。相较于此我更信服王阳明的分析：理就存在于心中，我们要存天理，存的就是我们心里天生具备的真善美，而我们要灭人欲，灭的就是蒙蔽内心真实感情的那些污垢、欲望。

   他的学生徐爱曾问：“至善只求诸心。恐于天下事理，有不能尽”。先生曰：“心即理也。天下又有心外之事，心外之理乎”？爱曰：“如事父之孝，事君之忠，交友之信，治民之仁，其间有许多理在。恐亦不可不察”。先生叹曰：“此说之蔽久矣。岂一语所能悟？今姑就所问者言之。且如事父，不成去父上求个孝的理。事君，不成去君上求个忠的理交友治民，不成去友上民上求个信与仁的理。都只在此心。心即理也。此心无私欲之蔽，即是天理。不顶外面添一分。以此纯乎天理之心，发之事父便是孝。发之事君便是忠。发之交友治民便是信与仁。只在此心去人欲存天理上用功便是”。可见，这些孝顺父母、信任朋友之类的品德，在王阳明看来就是存在于人心的天理，我们不是在学习这些规则，只是在去除蒙蔽内心的灰尘，让这些品德呈现出来而已。