16日1时40分，世界首颗量子科学实验卫星"墨子号"搭载长征二号丁运载火箭，从酒泉卫星发射中心东风航天城顺利发射升空。"墨子号"是中国科学院空间科学先导专项首批实验卫星之一，主要科学目标是星地高速量子密钥分发实验，在此基础上实验广域量子密钥网络，以期空间量子通信实用化；它将在太空中分发纠缠光子，实验量子隐形传态，并检验空间尺度的量子力学完备性。

 中国研发的量子卫星应用了一系列高新技术，包括同时瞄准两个地面站的高精度星地光路对准、星地偏振态保持与基矢校正、星载量子纠缠源等。卫星设计寿命为两年。本次任务还搭载发射了中科院研制的稀薄大气科学实验卫星和西班牙科学实验小卫星。

 该项目首席科学家潘建伟说："使用量子卫星，点对点传输，可以做到1秒钟传送100K密钥数据；以后提高到1兆或10兆密钥，这将极大推动量子通信实用化。"除此以外，"墨子号"还将搭载第二代激光实验系统，用新方法实现更高的信息传递速率。