艾瑞目前完成了第一阶段的互联网咨询品牌建立的过程，但在如何帮助互联网公司提高竞争力，以及帮助传统企业如何高效使用互联网等咨询服务方面，艾瑞还刚刚开始。
本刊记者 张静
年轻的杨伟庆和同样年轻的艾瑞可以说是网络新经济领域的一个传奇，尽管这个领域从来不缺乏传奇。与那些踌躇满志个性张扬的形象相比，杨伟庆显得很低调。虽然艾瑞短短六年就快速成长为业内首屈一指的专业咨询调研机构，他却不认为有多么成功，谈的更多的还是有哪些地方需要改进。或许这种海派的专一务实风格正是理解艾瑞快速发展的一把钥匙。
做新经济的洞察家
艾瑞的名字有双重含义。一般人都容易想到iResearch的“i”表示Internet，但杨伟庆在给自己的新生儿取名时还寄予了更多寓意。“iResearch含有Insight Research的意思，”他说，“艾瑞成立之初就想立足中国的互联网产业，提供‘有洞察力的’研究咨询业务，帮助中国互联网更好更快的发展。”
那时候的杨伟庆还只是个离开学校4年的年轻小伙子。1998年，中国的互联网时代元年，他的头一份工作就是在一家电脑公司做网络营销，随后三年参与创建商业版本的“网络广告先锋”（WiseCast）网站并负责具体运营，“网络广告先锋”是中国第一批网络行业从业人员的行业研究资讯网站。可以说杨伟庆的职业生涯和中国的互联网事业同步开始。这种缘分让他对中国的互联网产生深厚感情。
2002年，正是泡沫破灭后中国互联网产业跌到低谷的时候，当时很多人对新经济丧失了信心。杨伟庆却发现了萧条背后的强大生命力，并在这一年创办了艾瑞咨询。其实寒冬对于新经济的发展是好事，迫使互联网寻找成熟的商业模式。2002年初，网易在纳斯达克复牌，二季度搜狐实现税前赢利，同年电子商务和网络游戏也取得突破。当2003年的春天终于回归时，人们才发现原来冬夜里早已透露出春的消息。而杨伟庆也实实在在地证明了自己对新经济的Insight能力。
经济危机是转机
眼下又是新的危机，不同的是波及更深更广，已经从金融扩散到实体经济。曾经熬过严冬考验的中国互联网又面临新的挑战。杨伟庆认为，影响主要集中三方面：
第一是投资互联网的风险投资快速降温。主要表现在还没有拿到投资的互联网初创公司，会有很大压力，一批中小互联网公司会倒闭。已经拿到投资还没有达到盈利平衡的互联网企业，也将会出现减少开支、裁减人员的高潮。
第二是网上品牌广告支出受到大企业缩减开支的影响。2008年第四季度开始，中国的网上品牌广告已经出现了一些下滑，2009年的经济形势会更加严峻，一些行业的厂商的品牌广告投放会减少。虽然互联网媒体影响会比其他媒体要小，但受到影响是很难避免的。对于互联网媒体中，影响最大的应该是一些新兴的网络媒体，金融危机中，客户更愿意采用更加保守的投资策略。预计搜索引擎的广告受到的影响会最小，增加速度应该还是在快车道上。
第三是中小企业营业困境的影响。阿里巴巴、慧聪、万网等主要服务中小企业的互联网企业，会普遍受到一部分中小企业处境的影响，推广一些服务，尤其是新的服务会出现一定困难。
尽管有着以上种种不利影响，艾瑞人却视危机为转机，洞察到网络营销将迎来深度变革。艾瑞在关于网络广告的调查报告中这样写到：“经济危机促使企业营销推广更为谨慎的同时，在营销需求上也开始发生一些变化。广告主不再片面追求‘面’的影响，更关注‘点’的精准；不再单一强调影响力，更多要求营销效果；同时尤其注重营销推广的性价比。在这种情况下，网络营销由于其在性价比、营销效果、精准性方面的原有优势，将获得广告主更多青睐。”