美国纽约Poughkeepsie市一间实验室的工程师团队们日前组装了一部超级计算机，据称将可能成为世界上最强大的计算机。随着这部首次可实现1 petaflop连续运算(即每秒一千万亿次浮点运算)的超级计算机IBM Roadrunner问世，其强大的性能也将使其垂名青史。
然而，IBM这台超级计算机以及全球更多类似成果所成就的真正重要意义并不在于突破petaflop级的运算界限；更为显著的影响在于这些超级机器的创造者和使用者们正从中学习到了科学知识，以及如何驾驭平行运算的经验。
具备先进技术的超级计算机在降低成本和功耗方面正取得了重大的进步，但其于理论上的效能与实际所能完成的工作量之间，也存着日益加深的差距。这一差距是由于许多处理器系统的程序设计复杂度正不断增加而造成的。
IBM Roadrunner的首席工程师Don Grice预期Roadrunner将可成为第一台能实现petaflop级连续运算能的超级计算机。
实现Roadrunner的运算功能
在IBM实验室工作的这15～20名工程师们预计将完成3,240个运算模块的组装，并插入电缆，以便在一个双层的Infiniband网络连接所有的模块。每个Roadrunner模块中包含两个AMD双核心Opteron处理器和4个PowerXCell 8i CPU(由IBM、Sony和东芝共同为Play station开发的Cell处理器65nm版)。组装后的整体系统耗电约为4百万瓦(MW)，大约需要一间6,000平方英呎的房间才能容纳得下该系统。
“过去几个月来我们一直在制造并组装这套系统，等到完成这一系统后，我们会利用Linpack测试展开测试，”IBM Roadrunner计划首席工程师Don Grice在一次访谈中说。
Linpack测试是一项性能标准的测试基准，用以衡量被测计算机的性能理论值，以确定其能否跻身世界前500大(Top 500)超级计算机之列。
每年6月和11月在召开国际大型超级运算会议时也会发布超级计算机的前500大排名。6月份的排名截止日期一般是4月15日，但这一次，该排名的管理单位特别为Roadrunner研究团队破例延后了这一截止日期。
“为了他们，我们已经史无前例地将截止日期延到5月15日，之后还可能会再给他们几天的时间，” 一位负责协助管理超级计算机前500大排名的美国田纳西大学教授Jack Dongarra表示，“如果他们能完成测试，那么其结果将会非常重要，所以我们希望为他们提供一切可能。”
Grice则表示，“我们正尽一切努力跻身于此排行榜中，也希望我们还能有几周的时间。但不论最后结果如何，我们都会参加6月份在德国Dresden举行的超级计算机大会。”
该系统一旦经过IBM的全面测试，就将整装送往新墨西哥州的Los Alamos国家实验室，以用于执行一些隶属于美国军方核子导弹计划的机密物理实验。
IBM在一块250W的电路板中安装了两个改良型65nm的Cell处理器，并在其为Los Alamos国家实验室打造的Roadrunner超级计算机中每一3,240节点使用了两块这种电路板。
然而，IBM这台超级计算机以及全球更多类似成果所成就的真正重要意义并不在于突破petaflop级的运算界限；更为显著的影响在于这些超级机器的创造者和使用者们正从中学习到了科学知识，以及如何驾驭平行运算的经验。
具备先进技术的超级计算机在降低成本和功耗方面正取得了重大的进步，但其于理论上的效能与实际所能完成的工作量之间，也存着日益加深的差距。这一差距是由于许多处理器系统的程序设计复杂度正不断增加而造成的。
实现Roadrunner的运算功能
在IBM实验室工作的这15～20名工程师们预计将完成3,240个运算模块的组装，并插入电缆，以便在一个双层的Infiniband网络连接所有的模块。每个Roadrunner模块中包含两个AMD双核心Opteron处理器和4个PowerXCell 8i CPU(由IBM、Sony和东芝共同为Play station开发的Cell处理器65nm版)。组装后的整体系统耗电约为4百万瓦(MW)，大约需要一间6,000平方英呎的房间才能容纳得下该系统。
“过去几个月来我们一直在制造并组装这套系统，等到完成这一系统后，我们会利用Linpack测试展开测试，”IBM Roadrunner计划首席工程师Don Grice在一次访谈中说。
Linpack测试是一项性能标准的测试基准，用以衡量被测计算机的性能理论值，以确定其能否跻身世界前500大(Top 500)超级计算机之列。
每年6月和11月在召开国际大型超级运算会议时也会发布超级计算机的前500大排名。6月份的排名截止日期一般是4月15日，但这一次，该排名的管理单位特别为Roadrunner研究团队破例延后了这一截止日期。
“为了他们，我们已经史无前例地将截止日期延到5月15日，之后还可能会再给他们几天的时间，” 一位负责协助管理超级计算机前500大排名的美国田纳西大学教授Jack Dongarra表示，“如果他们能完成测试，那么其结果将会非常重要，所以我们希望为他们提供一切可能。”
Grice则表示，“我们正尽一切努力跻身于此排行榜中，也希望我们还能有几周的时间。但不论最后结果如何，我们都会参加6月份在德国Dresden举行的超级计算机大会。”
该系统一旦经过IBM的全面测试，就将整装送往新墨西哥州的Los Alamos国家实验室，以用于执行一些隶属于美国军方核子导弹计划的机密物理实验。
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