从第一颗人造地球卫星，到星球大战计划，信息技术就始终在天上飘着，两脚不沾地。计算机和网络的产生都是由工业社会的技术需求催生出来的。

　　第一个实施成功的计算机研制计划，开始于对“天上”的弹道的计算。第二次世界大战期间，美国陆军军械部阿伯丁弹道研究实验室与宾夕法尼亚大学莫尔学院电工系，共同负责每天为陆军提供六张火力表，每张表都要计算几百条弹道。用传统方式计算一条弹道，需要20小时。雇用200名计算员，一张表也要算两三个月。阿伯丁实验室由此产生了生产计算机的迫切需要。而主张生产电子计算机的科学家莫克利正好在电工系任职。1943年4月9日，是决定第一台计算机命运的一天。弹道实验室的主要科学顾问，著名数学家维伯伦，听取了军方代表戈尔斯坦和莫克利的简要说明后，沉思片刻，然后砰地一声从椅子中站起来，对拍板决策人说：“西蒙，给戈尔斯坦这笔经费！”第一台计算机就这样戏剧性地产生了。

　　这台计算机叫ENIAC，它是英文“电子数值和积分计算机”的缩写。它的运算能力惊人。此前，一位英国数学家花费毕生精力将圆周率算到小数点后707位，而ENIAC只用了4秒钟就完成了同样的计算。然而ENIAC大得同样惊人。它占了十间房的地方，重达30吨，耗电十分厉害，功率达150千瓦。造这样一台计算机，和造一座工厂差不多。

　　网络诞生的创意，同样也来自“天上”。1957年10月4日，苏联成功发射了第一颗人造地球卫星。这天傍晚，已被新当选总统艾森豪威尔指定为国防部长的麦克艾罗正在与现代火箭之父布劳恩在俱乐部聊天，6时许，一位助手匆匆走来，向他报告了这个消息。麦克艾罗象当时周围的人一样，感到美国人的自信和乐观受到了致命的挫伤。苏联人造卫星象一声发令枪，美国陆海空三军顿时象受伤的狼放出了圈一样，开始疯狂要求增加预算经费。苏联卫星上天后的第11天，艾森豪威尔就召集科学家开会研究对策。总统告诉大家，新任的国防部长麦克艾罗是个很棒的家伙，让他们尽快找他谈谈。麦克艾罗来自保洁公司。在保洁公司时，他就以大量拨款进行研究开发著称。如今有了卫星上天这个由头，他立即向艾森豪威尔建议成立高级研究规划署（英文缩写就是ARPA）。互联网的前身阿帕网（ARPANET），就是由此而来。整个互联网的起源，就来自这里。

　　计算机和网络诞生之初，人们没有想过成本的问题，相反，都在不计代价地投入。因为在人们脑子中，工业技术就意味着“大的就是好的”，就得高物质投入。这时候，人们还没有意识到，信息技术本身究竟有什么独特性，没有意识到信息技术的效益递增性来自低成本扩张这一根本特征；还没有意识到信息的本质要求信息技术从天上降到人间。

　　然而，信息技术的发展，使信息技术背后信息价值的独立性终于为人们所认识。这一来，信息价值开始扭转和主导信息技术。

　　人们开始从天上降到了人间。认识到，天上的东西再好，不能拿来当饭吃。技术再高超，和老百姓的日常生活对立起来，也没有价值。

　　于是，在加利福尼亚的库帕尔提诺，青年乔布斯的卧室和车库里，诞生了第一台苹果电脑，和苹果电脑公司。乔布斯是第一个把电脑定位于个人使用的人。为了使电脑变得人人都可以接受，他将苹果二代电脑包装成白色塑料的外貌，设计优雅美观，极具亲合力。

　　从那以后，电脑只发生了一点点的改变，从英特尔的8086，发展到奔腾二代处理器，软件从DOS发展到WINDOWS 2000，但基本的概念始终没有变化，仍然是个人电脑。

　　当然，在这一时期，互联网出现了。互联网使得“全世界计算机联合起来”的同时，使每一个个体，更充满了个体独立的意识。

　　有人说，个人电脑时代即将结束，网络的时代即将到来。我认为，结束的也许是电脑的时代，但不会是个人的时代。正如比尔盖茨强调的，个人电脑突现的是个人的价值，这一点是不会变化的。

　　计算机和网络发展的历史告诉我们：个人生活与计算，并不是从来就对立的，也不会永远对立下去。计算回到个人生活，只不过是计算回到它本身。因为计算的本身，就是信息。而信息，不仅属于天上，更属于人间。

　　

【责任编辑 李营营】