一个尴尬的人物，一本尴尬的书

　　2003年，“《福布斯》全球行政总裁年会”在上海举办，成为国内引人注目的新闻之一，乔治•吉尔德（George Gilder）也参加了这次会议。不过，对于中国人来说，这个老头子实在是个“陌生人”。与此同时，一本图书也在国内出版，这就是乔治•吉尔德最重要也是最具争议性的著作《通信革命——无限带宽如何改变我们的世界》（Telecosm：How Infinite Bandwidth will Revolutionize Our World。英文书名Telecosm原意为《遥观宇宙》）。国内没有任何媒体将焦点聚在这位传奇式的人物和书籍之上。的确，对于这位曾经是高科技领域最具影响力的技术分析家和未来学家来说，这依然是一个非常尴尬的时刻。

　　在国内很小的学术圈内，乔治•吉尔德还是颇有大名，一般与尼古拉斯•尼葛洛庞帝（Nicholas Negroponte）和马歇尔•麦克卢汉（Marshall McLuhan）一起，被誉为“数字时代的三大思想家”。其实，乔治•吉尔德掀起的波澜远远超过前者。20世纪80年代，他是供应学派经济学的代表人物，90年代成为新经济最重要的鼓吹者之一，是《财富》、《福布斯》、《哈佛商业评论》等著名杂志的撰稿人，著有《电视之后的生活》（Life After Television）、《微观宇宙》（Microcosm）、《企业之魂》、《财富与贫穷》和《遥观宇宙》（Telecosm）等多本著作，集“作家、思想家、未来学家、技术预测家、产业分析家、经济学家”等无数头衔，是一个彻头彻尾的产业博学家。

　　在90年代中期的美国高科技领域，乔治•吉尔德就已经如雷贯耳，他经常与“商人”安迪•格罗夫，“管理学教父”汤姆•德鲁克等同场演讲，当然，他自己也很清楚，在这些大腕面前，他还只是配角。他的报告只是为整个会议“热场”而已。那时候，他每场报告的费用是2万美元。这个价格到了90年代末期，那就是10万美元以上。飙升速度如同互联网股票一样，不，他的速度属于比互联网股票更迅猛的新电信股票。

　　人们都已经知道了后来网络股和电信股的悲惨下场。但是，很少有人知道，乔治•吉尔德参与导演的这场“电信泡沫”让人们熟知的“互联网泡沫”望尘莫及。要知道，过去几年互联网股票在股市上损失的市场价值总和是1万亿美元，而电信股票损失的市场价值高达7万亿美元。而作为鼓吹“电信泡沫”的第一旗手，乔治•吉尔德的“罪名”自然首当其冲。

　　从创刊以来，《连线》杂志曾经多次长篇报道乔治•吉尔德，把他奉为远比尼葛洛庞帝更重要的技术预言家。2002年7月，《连线》杂志再度给予他更大篇幅的报道，不过，这一次文章的标题是：《疯狂的乔治王》。标题的寓意来自一段历史故事（还有一部1994年获得奥斯卡奖的同名电影）：英国国王乔治三世原本是英明仁慈的一国之主，突然染发怪病，出言污秽，举止疯狂。

　　《通信革命》就是一本这样的疯狂之作。一本疯狂到足以让比尔·盖茨深省的著作，一本撬动了万亿美元股票价值的著作。虽然尴尬，但是依然不可替代。现在，我们再关注吉尔德本人，再好好阅读这本书，实在有着太丰富的感触。