托管办公软件服务将大行其道

　　成千上万家企业正在为寻找Microsoft Office这样昂贵的传统软件的替代品而研究或部署托管办公套件。而且，他们确实从中受益了。

　　Adison & Partners是新泽西一家只有8个人的猎头公司。其创建人、合伙人Jim DiPietropolo不知道Wiki为何物。他知道的是：选择Web托管通信协作应用套件使他的企业受益匪浅。

　　不容忽视的市场

　　成千上万家企业正在为了寻找Microsoft Office这样昂贵的传统软件的替代品而研究或部署托管办公套件。毫无疑问，IT购买者，无论他是大公司的首席信息官、小企业主，还是个体户，都必须仔细研究这些软件选择，询问一些有关软件服务化（SaaS）按需套件的问题。

　　有关SaaS模型的最糟的决定是忽略它，对于大型企业而言尤其如此。

　　Burton Group分析师Guy Creese说：“现在到了让高级技术人员和战略人员，即那些策划一两年后事情的人，分析并掌握它的最新动态的时候了。尽管现在还不是购买的时间，但有一个大错误是：分析今天的产品，说它们还不成熟，之后就不再去注意了。”

　　这类产品并不均衡，一些套件的优势是Web邮件，另一些则关注字处理和电子报表等生产力应用。许多关键架构、业务和技术问题仍没有答案。但是，这类办公套件的SaaS模型将生存下来。许多大厂商要么公开支持这个市场，要么正在准备进入这个市场。

　　Google用它的Google Apps套件做出了承诺，Cisco则用WebEx WebOffice产品表明了态度。Salesforce.com肯定会迅速占据有利位置，应用它在CRM（客户关系管理）SaaS市场中取得的经验。几家较小的厂商也有强力产品，包括Zoho和Zimbra。

　　再有就是Microsoft，其不能或不愿推出与Google Apps相当的托管套件让许多人感到困惑。Microsoft Office是盒装软件市场中的统治性生产力套件。这可能是个问题。许多人想知道Microsoft是否设法在不侵蚀Office套件的盒装软件业务的情况下开发Office的托管版本。

　　Nucleus Research分析师Rebecca Wettemann说：“Microsoft面临的挑战是找到如何在还提供按需版Office时，让人们还能购买下一版本的Office的办法。”人们广泛认为，Microsoft将在某个时候做出回应，并对市场产生巨大影响。

　　Creese说：“我认为，Microsoft现在必须为此操心，因为解决这个问题需要一定的时间。在托管的办公套件中，各公司将需要一定的时间搞清他们希望托管办公套件是如何运行的。”

　　最近，Google和Capgemini共同宣布，这家大型IT服务提供商已经成为Google Apps 工作场所版的合作伙伴。Capgemini现在向部署Google Apps Premier的大企业提供培训、支持、集成以及其他服务。

　　Wettemann说：“我预期会有越来越多的IT公司将围绕Google Apps Premier环境提供这类帮助台和支持服务。”

　　可承担的费用

　　在许多企业还在考虑SaaS生产力套件的同时，受这类产品好处的吸引，成千上万的其他企业已经部署了它们。

　　DiPietropolo发现SaaS办公套件是在一场灾难后。在开办公司3个月后，他的便携机硬盘（上面保存着至关重要的文档）出了问题。恢复数据让DiPietropolo花了很多钱，他决心防止类似灾难的发生。他认为，中等规模的备份系统的费用会超出他的预算。

　　后来，他发现了WebEx的WebOffice。这种基于Web托管的办公套件以他可承受的月租费提供他所寻找的功能。他说：“它向我表明小企业主可以用得起像这样的服务。”

　　由于Adison & Partners的新办公楼竣工延期，6位在新泽西工作的雇员过去几个月没有办公室，都在家上班。

　　DiPietropolo介绍，将文档和日程表集中保存在WebOffice服务器上“把所有人连接在了一起”。WebOffice还让雇员能够通过远程接入数据库，随时得到信息，迅捷地对客户请求做出响应。

　　他说：“从业务开发角度看，这成为我们的一个特色。这种立即回答查询的能力给客户留下了深刻印象。”

　　由于套件是由WebEx托管的，他不必为调节硬件和升级软件操心。

　　同DiPietropolo一样，许多购买者发现托管的套件使他们可以免去硬件、软件的安装和维护。同时，使雇员可以方便地共享文档和开展协作，而费用只是部署Microsoft的Exchange和Sharepoint或IBM的Lotus Domino/Notes等内部消息和协作系统的几分之一。