根据IDC的报告，2006年全球产生的数字信息量已达到161EB(1EB=1048576TB)，预计到2010年，数字信息量将增长6倍多，达到988EB。2007年，数字信息的总量已经超过了可用存储设备的容量。数字信息的膨胀已经是不争的事实。如果我们把数字信息的迅猛增长比作洪水的泛滥，那么面对来势汹汹的数字洪流，我们应该如何应对？如何才能保证信息的安全呢？如果仅仅采用水来土掩的办法，不断购买更大容量、更高性能的存储设备，不仅会大大增加成本，而且很可能由于存储空间利用率不高而造成资源浪费的现象。几千年前，大禹用开渠排水、疏通河道的办法成功解决了洪水泛滥的问题，今天，使用这一方法治理数字洪流同样有效。
如今，信息已经成为企业的重要资产，保护信息安全是企业经营活动中不可或缺的一部分。在传统意义上，备份与恢复是保护信息不丢失的最常用手段。但是，在当前信息爆炸的情况下，使用传统的备份恢复方式，不仅代价高昂，而且不能最有效地实现保护数据的目的。传统的备份恢复就是将生产系统的数据复制一份到备份设备，备份设备通常是磁带或光盘。备份数据是离线保存的，当生产系统出现问题的时候，需要把数据从备份系统中恢复过来。以磁带备份恢复为例：由于磁带设备速度慢，当数据量越来越大时，备份的时间会越来越长，恢复数据的时间则会更长；磁带的保存对环境的要求比较严格，比如适宜的温度和湿度、保存时间等，这些都可能对日后磁带的读取造成影响；磁带在送往异地进行保存的运输过程中可能会丢失或损坏，这也是数据安全的一大隐患。
早在2005年，EMC就提出了BuRA(Backup,Recovery and Archive)的理念，将归档与备份、恢复一起纳入数据保护的整体解决方案中。所谓归档，就是将生产系统中不活跃的数据移动到低一级别的存储介质上，让生产系统轻装前进。根据美国加州大学伯克利分校所做的调查显示，全社会每年产生的信息中，超过75%的信息都属于不活跃的固定内容数据。如果不将数据进行归档处理，而是每天备份所有数据，将会占用大量存储空间。在数据备份前先采用归档策略，将不经常访问的数据迁移到近线存储系统中，可以有效地分流数据。这就像是对数字洪流进行疏导，从而减少了对生产系统和在线存储的压力，不仅大大削减了备份数据量，而且降低了系统的整体拥有成本。随着重复数据删除、活动归档、灾难恢复等相关技术和产品不断涌现，BuRA的内涵也更丰富。BuRA可以算是信息生命周期管理(ILM)策略的一个具体体现，它促使用户在进行备份恢复系统设计时就要考虑到数据的增长、分类、生命周期及安全等因素，把归档与备份、恢复结合起来，实现更有效的数据缩减，达到保护数据安全的目的。
现在就说BuRA将成为行业标准还为时过早，不过BuRA所倡导的将备份、恢复和归档有机集成、通盘考虑的思想是正确的，是未来的趋势，对于有效解决数字信息膨胀和安全问题是大有裨益的。
【责任编辑 廖艺】
