在众说纷纭中行进的WiMAX
2007-09-27 07:57
作者：雷震洲
来源：泰尔网
[摘要] WiMAX在全球的发展遇到诸多挑战和阻力，如：与HSPA和EV-DO等其他移动宽带技术的竞争，没有可供使用的频谱，部分运营商和设备商的推出，等等。但WiMAX的支持者并未因此而停止对WiMAX的推进，Intel、北电网络、Sprint Nextel、摩托罗拉、Vodafone等都在通过各种方式努力推进WiMAX的发展。对WiMAX的频率问题进行了解析，并对WiMAX的市场前景进行了展望。
[关键字]
WiMAX
二、WiMAX没有停步不前
尽管面临挑战和阻力，但WiMAX没有停步不前，一些重量级企业（包括设备商和运营商）仍在奋力推进。Intel计划自2008年开始在笔记本电脑中嵌入WiMAX芯片，到2010年使WiMAX与WiFi一样无所不在（Intel把WiFi嵌入多数笔记本电脑大约花了2年半的时间）。Intel不仅是WiMAX的主要推动者，也是若干WiMAX运营商的投资者。这些运营商包括美国的Clearwire（Intel在2006年7月投入了6亿美元）、德国的DBD（Deutsche Breitband Dienste）、荷兰的Worldmax、英国的Pipex Wireless和巴西的Neovia Telecomunicacoes。
加拿大设备商北电网络干脆放弃了3G，全力以赴推动WiMAX，甚至认为运营商应该把WiMAX看作第四代的移动标准。
准备投资30亿美元在全美国建移动WiMAX网的美国运营商Sprint Nextel宣布，在2007年将投入8亿美元建设其WiMAX网络的一部分，首先在芝加哥、华盛顿开始商用；2008年再全面铺开，建成覆盖全国的网络，在美国19个城市向1亿人口提供WiMAX服务，包括芝加哥、底特律、印第安纳波利斯、堪萨斯、明尼阿波利斯、巴尔的摩、波士顿、费城、普罗维登斯、华盛顿、达拉斯、丹佛、波特兰、盐湖城、圣地亚哥、西雅图等。故2007年将是Sprint Nextel开创WiMAX业务的关键年，将对WiMAX的发展起到推波助澜的作用。
Sprint Nextel的合作伙伴摩托罗拉最近声明，它获得了关于部署802.16e WiMAX网络的9份合同，以及参与了全球25处WiMAX网络的试验。它特别看好移动WiMAX的发展前景及其新兴市场。
世界主要移动运营商Vodafone也一直在试验WiMAX技术。由Vodafone与Neuf Cegetel共同拥有的法国第二大移动运营商SFR在巴黎南部部署了一个固定WiMAX网。此外，Vodafone在2006年还收购了希腊的一个WiMAX牌照，现正在Malta建网，同时还在新西兰试验WiMAX业务。
在监管方面，情况也发生了变化。目前德国政府正在修改法律，允许WiMAX运营商建802.16e网来提供移动业务。欧洲的一些监管部门已经签署称作“电子通信业务无线接入政策”（WAPEC）的欧洲倡议，它提倡在业务和技术中立的基础上分配频谱，而不是规定哪些运营商只能在哪些频段上提供业务。虽然2.6 GHz已经预留给UMTS业务，但欧盟认为对2.5～2.7 GHz频段，监管部门应该采取灵活开放的办法来加以分配和使用。
如表1所示，目前全球已有许多地方在部署WiMAX。看来今后还会有许多新老运营商不断加入。英国的BT和意大利的Fastweb都在考虑于2007年年末竞标WiMAX牌照。如果BT能够拿到WiMAX牌照，英国将成为一个非常令人关注的市场。Fastweb声称，如果它能成功拿到牌照，它将在今后三四年间在WiMAX上投入4亿英镑，用WiMAX去覆盖ADSL和光纤网没有覆盖到的地区。
目前，虽然在美国有Sprint，在欧洲也颁发了不少WiMAX牌照，但真正的商机是在新兴市场。在新兴市场上，亚洲将成为WiMAX的一个重要市场。据In-Stat预测，到2009年全球WiMAX的设备市场将达到20亿美元，其中亚洲将占大约45%，用户达到300万左右。诸如印度和中国这样的新兴市场，人口众多但固话普及率与互联网普及率低，为WiMAX实现规模经济提供了最好的商机，它们可使网络设备和用户设备的成本下降，惠及全世界的运营商。从长远看，印度是非常有吸引力的一个市场，因为它人口多，又缺乏固定宽带设施，给WiMAX运营商提供了从宽带增长期一开始就切入的好机会，有可能获得宽带接入市场的很大份额。由于在印度的大量中小城镇和村庄敷设光纤和铜缆是一项十分艰巨的任务，将来印度也许就靠诸如WiMAX这样的无线技术来提高互联网普及率。
在其他地区，对WiMAX反应最强烈的是拉美，其次是俄罗斯和中东国家。MTC-Vodafone在巴林赢得一张WiMAX牌照，Vodafone还希望在埃及和沙特阿拉伯赢得WiMAX牌照。Orange已经在罗马尼亚使用WiMAX，同时还在考虑向非洲进军。由于WiMAX可以逐步分阶段部署，故可先向有急需的企业用户提供早期比较贵的WiMAX连接，尔后再用比较便宜的设备逐渐把固定和游牧WiMAX推向住宅市场。例如，墨西哥传统运营商Telmex在智利的子公司正在智利建一个覆盖98%智利人口的WiMAX网。Felmex Chile准备在不到一年的时间内用WiMAX覆盖智利人口的80%，向50万家中小企业提供高速宽带连接。阿富汗的移动运营商Roshan正期待着用标准化的WiMAX去取代现有的俄罗斯无线技术，成为世界上首批提供移动WiMAX的一家公司。
还有一种可能是，内容提供商成为WiMAX的新加入者。例如，Google和Disney现在已经把宽带确立为它们的核心战略。Google目前正在核心网中测试WiMAX，在接入网中测试WiFi，旨在加州提供“个人宽带”接入。
