国际卡车公司的SOA情节

　　通常，一种IT标准何时能够成熟到足以支撑业务持续发展的程度？

　　国际卡车和发动机公司（International Truck and Engine Corp.，下称国际卡车公司）希望更及时地从一个个旧有系统中获取数据，这样他们能够及时地发现其组装工厂（Assembly-Plant）存在的问题。公司IT部门副总经理阿特·戴塔（Art Data）需要评估服务导向架构（SOA）的标准和技术是否能够帮助解决目前这个事关重要的难题。

　　尽管SOA的标准和技术目前并不能满足国际卡车公司所有的需求，但是他们的IT队伍还是利用SOA的框架稳步推动了项目的进展。他们需要购买一部分基于标准的商业软件，剩下的部分则需要自己编写代码。戴塔说：“你可以等待所有的标准都完善了，但是这样你永远无法深入了解它。就像你的脚不踏入水中，就无法知晓水的深浅一样。”

　　但这并不如在IT沙盒中玩一些创新技术实验那么简单，这是真刀实枪的项目。这个“通用车辆跟踪系统”（The Common Vehicle Tracking System）严格规定了最后交付期限，并且公司希望通过这个项目每年能节省300万美元的花费。这个额外的压力实际上推动了SOA在国际卡车公司的实施。戴塔表示：“之所以做出这样的决定并不是从标准框架本身出发，而是取决于是否有这样的需求。”

　　解决重要业务问题的需求是各家公司把SOA融入底层基础架构的普遍动因。很多公司的成功案例使得SOA成为“重要数据共享”计划的解决方案，尽管这样的成功案例数目还非常有限。

　　国际卡车公司需要近乎实时地跟踪卡车产品，对所有的问题做出标记：残次品和退回品的数据点（Data Points），产品零部件的短缺，以及已经到位的库存。戴塔承认：“我们过去在这些方面做得并不好。”因为这些信息存在于不同的旧有系统中，从工厂地面上的计算机半自动化机械到自编代码的订单管理系统以及企业资源计划（ERP）商业软件。信息通过统一的界面和文本信息进行跟踪，同时可以控制不同人员的不同查看权限和不同的更新频率。

　　高级IT架构师告诉戴塔，这将是一个包含商业化产品和自编代码的混合工程。比如他们从SSA公司购买了现成的集成工具，可以从国际卡车公司的Baan ERP系统中获取数据，但在内部订单管理系统中使用了自编代码的界面。“通用车辆跟踪系统”使用Java2企业版标准来访问这两个软件系统。这样当订单管理系统最后被取代的时候，与跟踪系统连接将会比较容易。

　　国际卡车公司的SOA项目投入是否能够完成既定的目标，还要取决于接下来会发生什么。SOA已经得到证实的好处在于可重用性，即可以使用同一个集成架构与合作伙伴以及客户进行数据分享，同样在内部各项应用中也是如此。目前，“通用车辆跟踪系统”只是在一个工厂上线并运行，公司计划2007年在各个分支机构继续推行。