CISCO考试代理权两度易手 形势催生新兴产业

　　2007年，IT认证领域地震不断，两大电子考试服务商Pearson VUE和Thomson Prometric明争暗斗，思科认证的考试主办权几度易手，两家机构遍布全国的考试中心也是几家欢喜几家惆怅，不少考点由于丧失了思科考试的组织权而生存艰难、前景黯淡。面对复杂的形势变化，不少考生也颇感无所是从。但也就是这种不甚明朗的形势，催生了一种新的服务，代理注册考试的中国思科注册网(www.ciscoreg.cn)应运而生。

　　事件的发展是戏剧性的

　　早在春节过后的早些时候，坊间就有传言：今年思科将有大动作。可是，谁也没有想到的是变化如此跌宕起伏。

　　果然，Thomson Prometric在4月发布消息：

　　为确保思科考试在IT专业领域的价值, 思科公司决定自2007年5月1日起在中国大陆、香港、印度、巴基斯坦采用强化的考试网络运用先进的安全技术和新完善的流程来进行思科认证考试以确保考试的安全。 从此以后，中、港、印、巴地区所有思科考试只能在特定的考试中心进行。在大陆地区, 思科授权的考试中心分布在全国14个中心城市并由普尔文(Prometric)员工直接运作

　　导致这种变化的原因是众所周知的，从消息中隐晦的表达以及点名的国家和地区就可以推断出问题所在——思科公司认为这四个国家和地区的考场管理问题致使思科认证这个IT领域的金字招牌成色降低。

　　实施这一策略后，大陆的思科认证考试被集中到普尔文（Prometric）公司直接运营的14座中心城市的直属考场，同时强化了对考生身份证明的检查力度以及考试过程中的摄象监控措施。

　　应该说，Prometric的确是尽力了。尽管消息说，在为时三个月的试验后，该政策可能延续，也可能不会，可是后续的变化令所有人都大跌眼镜。业内人士普遍认为，即使cisco的政策不再延续，可能发生的变化也只是思科考试重新放开，至少是扩大Prometric旗下的cisco考场数量。也有消息灵通人士称，VUE一定会有所动作。

　　VUE的动作果然来了，但先有动静的却是Prometric。甫入七月，Prometric的母公司Thomson公司就发布了一个堪称地震的新闻：Prometric被Thomson转手卖了，新东家是美国教育考试服务中心（ETS，Educational Testing Service）。就在人们还在纷纷揣测Prometric的这次易主可能会导致的变化时，Pearson VUE七月十二日在其官方网站上发布了题为“思科公司和Pearson VUE 携手描绘IT认证新途径”的消息：

　　我们非常高兴地宣布，自2007年8月1日起Pearson VUE将成为全球唯一的思科公司认证考试的供应商。思科正与Pearson VUE一起创建IT认证的新标准，使思科认证成为享有声望的、专业的认证计划，以保证证书与从业员工的紧密关系及证书本身的价值。

　　对于这次新的变动，思科公司指出：“在全球曾有两家核心考试合作伙伴，提供我们的认证考试：一个是Pearson VUE，另一个是Prometric。 但是通过不断的RFP(建议要求书)程序和大量的调研后，思科选择了Pearson VUE为其唯一的考试服务合作伙伴。思科希望，选定Pearson VUE作为全球唯一供应商，可以部署先进的生物检测技术，提高考试安全性，加速全球范围内思科考试的本地化进程，增加考试的覆盖面和普及度”。思科同时宣布，另一家综合考试代理机构Prometric(普尔文)自2007年8月1日后停止在全球范围内停止思科认证的报名与考试业务。

　　从独得亚洲四地区的思科独家代理权到尽失全球市场，无从得知，普尔文Prometric的易主对这次cisco政策的变动是否有所影响。从官方公布的信息进行分析，cisco主要看重VUE无与伦比的全球覆盖面，可以额外投入资源根据不同国家的不同要求而扩大业务，以及其超前的观念运用新技术以满足cisco公司对认证考试的超前要求以保证思科考试的安全。归根到底，思科还是出于系统安全方面的考虑，Pearson VUE也称旗下所有的思科考试中心均安装了生物检测设备，如指纹采集、数码照相、电子签名设施等，并按照新的要求实行严密的摄像监控。

　　新的需求应运而生

　　“天上神仙打架，地下小鬼遭殃”，两家考试代理商你来我往，但一点是没有变化的，思科考试中心被限定在全国各地14座中心城市寥寥数家资质比较优良的重点考试中心。而无论Prometric还是VUE，在大陆地区的考试中心都数以百计，其中不少考场以思科考试为其核心业务，并衍生出相应的培训、辅导等产业。形势变化之下，不少考试中心萌生退意；也有公司因势利导，开始谋划新的出路，地处故都南京的南京科泰信息科技有限公司和江苏泛德科技有限公司就是其中的典型代表，他们分别是Prometric和Pearson VUE的考试中心，在5月之后，他们都丧失了丧失了组织思科考试的权力，转而共同组建了中国思科注册网，专注于协助考生进行网络报名。

　　事实上，Prometric和VUE一直都有网络报名渠道，但由于地面机构——各地考试中心——数量充足，而且在线预定考试需要美元信用卡支付，所以考生大多习惯于到各考点现场缴费报名，确定考试各项事宜，直接在本地参加考试，倒也还方便。

　　变化还是发生了，笔者就此走访了中国思科注册站的负责人俞湘宁先生，俞先生认为，危机往往也是机遇，而cisco政策的变动和国内业已逐渐成熟的电子商务模式共同催生了考试代理注册这项崭新的服务。俞先生进一步指出，cisco考试政策变动后，相当多的考生面对目不暇接的变化，既对到哪里报名感到困惑，也对前往异地参加考试颇感不适，住宿、交通、饮食，这些基本需求成了殛待解决的问题。

　　优势明显前景广阔

　　相对于传统的考试报名方式，网上思科考试报名更加便捷，考生足不出户即可预约考试，而且有多种缴费方式可供选择，既可通过银行转帐、邮局汇款等较为传统的方式，也可使用网上银行进行转帐，中国思科注册网推荐考生选择支付宝进行在线支付，这样有第三方作为见证，消费更有保障，而且避免了携带现金进行报名的诸多不便及安全隐患。作为对比，目前Pearson VUE以及之前Prometric的各报名点，多数甚至不支持POS机刷卡支付。

　　新兴在线注册的优势首先体现在价格上。同大部分主流的IT认证一样，参加思科认证考试的费用是全球统一的，以美元价格为准；目前大陆地区绝大多数报名点服务范围和考生报名数量有限，采用人民币按汇率1：8的比价小批量购买考试券；出于利润上的考虑，出售给考生的考试券价格汇率比价绝大多数超过1比9。笔者拨打了北京、上海、广州等地的数家考试中心咨询考试价格，以CCNA考试640-801为例，价格在1150、1250、1350元人民币不等，而中国思科注册站上的报名价格仅为一千元整。Ciscoreg.cn的财务负责人徐小姐表示，中国思科注册网按全球统一的美元价格直接购入大量考试券，然后按其他报名点的购入价格平价出售，让利与考生，因此具有价格上的比较优势。

　　通过该站报名并顺利参加了考试的李书升先生接受笔者电话采访时称：这个思科注册站给我最大的帮助是他们提供的各地考场的周边和市内交通信息，还有考场附近的酒店、旅馆的联系方式，有的甚至还有电子地图。另一位考生张匡学先生同样对该网站感到满意，他说：之前我在厦门读书，但我考虑毕业后到南京发展，所以希望将选择南京考场，根据中国思科注册网提供的信息，我很方便地计划好了考试期间的交通和住宿，一切都明朗多了。

　　Ciscoreg.cn负责人俞先生表示，思科注册站还将为考生提供更多旅游信息，方便考生结束考试后更好地放松身心，享受生活；同时，思科注册站立足国内认证行业前沿，提供更多认证资讯与行业动态，使考生只要关注本站就可以轻松获悉所有最新推出的考试政策和其他IT讯息。

　　笔者认为，在电子商务发展如火如荼的今天，结合行业形势发展，多方考虑考生需求，与时俱进地推出在线注册这一崭新的服务，这项服务不但方便了思科考生，也延伸了Pearson VUE和Prometric的推广途径，让更多人熟悉和了解cisco认证考试，是一项多方受益的举措，其前景必定是十分广阔的。
作者：电脑报痴心