虚拟化前进障碍重重 微软介入不只为分羹

　　虚拟化是如今业内最热门的话题之一，不过随着其技术的日渐成熟，成本、安全甚至计算资源的重新分配开始成为进一步推进虚拟化前进的障碍。而微软的进入则有可能形成新的竞争格局。

　　群雄并起

　　去年登上新闻标题的所有厂商如今还在。VMware是市场的领头羊，继续在力求创新，不过由于它力求收回在奠定行业基础的技术如ESX Server虚拟化管理程序（hypervisor）方面的巨大投资，步伐有点放慢了。

　　就曝光度而言，其他虚拟化技术取得了更大的进展——不过很难确定有多少技术到底为各自的开发商带来了多少实际收入。由于Xen等大部分虚拟化软件开放了源代码，其收益就更难以衡量。

　　有足够的迹象表明，由于软件基础设施随时可供使用，大量的虚拟化技术如今部署在开发商和技术爱好者人群当中; 对于大范围的企业部署，VMware仍是宠儿——实际上就是默认选择。去年汇丰银行使用VMware技术把近1000台服务器合并成了300台物理服务器。

　　SWsoft声称其Virtuozzo和Parallels虚拟化产品线创造了可观的收入，它的收入在2006年猛增了734%，排在市场的第二位，仅次于VMware，这种情况可能会保持到微软在2008年推出Viridion虚拟化管理程序（微软的动作又一次慢了半拍）。SWsoft采用的技术与众不同，它避开了类似VMware的硬件虚拟化技术，而是采用了操作系统虚拟化技术。主要的优点在于，这样可以提供更好的性能，因为软件并不对硬件进行虚拟化处理。缺点在于，它需要每个来宾操作系统与底层操作系统的内核进行共享，所以主机操作系统和来宾操作系统都必须相同，降低了虚拟化环境的灵活性。该公司还一直致力于寻求合作，其中包括在2007年3月先后与Novell签署了SuSE Enterprise Linux捆绑协议、与惠普达成了Proliant合作伙伴计划。

　　Virtual Iron可以说是新来者，它也渴望从VMware的收入中分得一杯羹。不过据Zeus Technologies公司的产品经理Owen Garrett声称，除了VMware外，没有哪家公司对企业服务器虚拟化市场具有重大影响——Zeus公司将自己定位于围绕VMware的生态系统当中的一家厂商。Garrett说: “VMware是稳妥的选择。”

　　Illuminata公司的分析师兼虚拟化技术专家Gordon Haff说，尽管“SWsoft的表现一直相当好，但它是有别于VMware的一种产品，与VMware满足的需求也不同。Virtual Iron进入市场的时间还比较短，所以现在下结论还为时过早。”

　　在高端方面，Sun的Solaris容器（Solaris container）并不被认为是一种畅销技术。不过，Solaris正在高端Unix领域取得进展——因为IBM和惠普都逐步减弱了Unix开发项目的力度，留下的空位正好由捆绑硬件的Solaris来补缺。

　　驱动因素

　　推动这个市场发展的因素仍与一年前相同。主要因素之一就是合并物理服务器有望降低成本。如果把一台大型服务器划分成多个虚拟服务器，而每个虚拟服务器都运行一个或者若干个应用，用户就可以节省管理成本; 另外还可以减少电力供应和用于冷却方面的能耗。

　　近几个月出现的实际案例调查的数据表明，使用虚拟化技术合并服务器既是可取的、又是可行的，不过在着手之前必须制订详细的方案，服务器也必须事先得到妥善安排。