在PDM应用取得显著成效之后，越来越多的企业正在考虑启动PLM项目。作为管理产品全生命周期的PLM系统，涉及到企业的各个业务部门，又涉及到与企业现有或将来的各业务系统的集成，企业在面临众多PLM解决方案时，如何正确评价就是一件非常困难的工作。本文从PLM的主要功能、PLM的评价、分析现有系统、考虑集成四个方面为企业提出了PLM解决方案的综合评价方法。
一、PLM的主要功能
产品全生命周期管理（PLM）是企业必需的一种策略，它决定企业向市场提供产品的适宜性、时机、质量和可持续性。在设计和工程任务转包变得越来越普遍、产品定制要求越来越多时，为快速交货，以满足不断变化的客户需求，PLM已被证明是提高企业竞争力的一种有效工具。因此，对于那些想提高产品开发核心能力的企业，就应该立即调查研究PLM，以维持企业在行业的领导地位；对于其它企业而言，PLM是企业与其竞争对手保持平衡的一种必需要求。
实际上，从过去的经验来看，PLM选型不会是在真空中进行的。各个部门的需要和要求、甚至合作伙伴都应该在需求文档中加以描述，并在选型团队成员中得到体现，选型团队可以对如下关键的功能和方法进行评判：
* 常见功能
* 产品的体系架构和集成（比如，对不同操作系统和数据库系统的支持）
* 与各种企业应用集成的能力（比如，企业资源计划（
ERP）、供应链管理（SCM）、计算机辅助设计（CAD）、目录管理、电子商务（EC），以及普通的办公自动化产品、组件和电子邮件等）
* 系统提供访问元数据和文件系统数据的多种标准和方式
* 文档管理和文档仓库（比如，对系统中存储的任何类型文档的版本控制和查账索引的维护、检入和检出的性能、翻译、建索引等等操作的支持能力）
* 信息结构（存储和管理复杂信息结构的能力，支持译本、图形和文本模式编辑、两种信息结构之间的比较、为每种信息结构提供不同的视图）
* 工作流和活动管理
* 原始资料
* 结构衍变
* 产品开发（创建产品负责人和文件夹，保存概念设计的能力，定义开发进度计划，工程更改执行与发布流程（ECO）的自动化处理，以及与不同用户组协作的能力）
* 更改管理
* 需求管理
* 可视化（与二维和三维设计工具的集成）
* 项目管理（比如，甘特图的计划编制与管理，支持工作流分解（WBS））
二、PLM的评价
PLM的评价应该包括IT组织、财务、产品设计、市场和实施这五个方面。大部分企业应该建立一个联合委员会或项目团队，来评价信息系统对企业范围内的产品全生命周期管理可以改善到什么程度？PLM需求应从企业和商业两个方面考虑，比如有益于交付新产品的能力，不包括与设计有关的标准。
