Google摔进50美分的阴沟里

　　【eNet特约评论】周四，Google宣布收费问答服务关门大吉。惨淡经营四年之后被“可畏后生”的雅虎问答逼上了绝路。

　　美国媒体的新闻导语非常精彩。Newsfactor开篇：“看来，Google所触摸的任何东西并非都是黄金。”美联社开篇：“Google公司并非掌握着所有问题的答案。”

　　此次失败，用一个“惨”字来形容并不过分。一则Google收费服务是创始人之一的拉里·佩奇的创意，二则该服务搞了四年。理念超前，但是“超”错了方向。

　　笔者在本月初的一篇评论中已经指出，Google问答的“收费模式使得这个应用败走麦城”，但是“痛斩”之快，出乎了笔者意料。有媒体报道，Google公司高层对于产品太多太杂存在不满，这未经获得Google方面证实。

　　Google问答的失败原因，从浅层次看是“钱”的问题，深层次是这个服务严重背离WEB2.0趋势的特点。

　　2002年，佩奇创意之下Google推出了问答服务，笔者后来曾进行尝试，却被告知是收费服务。而且收费还不菲，从两美元起价。不过，回答的质量也比较高，Google邀请数百名专家提供权威回答。和人气、品牌相比，当年的佩奇更看中钱。每一个问题，Google可以提成50美分。如果是今天，坐在数十亿美元现金之上Google，如何会对50美分挂齿？

　　WEB1.0的特征是网络信息和内容的来源中心化。一部分权威的门户、专业网站主掌着信息的来源。而WEB2.0则是一次去中心化的革命，任何一个节点（网民）都可以提供信息（服务）。当然，Google收费问答之时，“WEB2.0”的概念还在九霄云外。由几百个专家向数以千万计的网民提供权威的、收费的问答，是一个典型的“非WEB2.0”应用。

　　网络问答服务市场的变化着实戏剧化。在笔者看来，在维基、视频共享领域出现两家全球“霸主”之后，问答服务甚至成为几个1.0传统门户向2.0时代迈进的“标杆”。

　　在美国，AnswerBag网站2003年就推出了网络问答服务。去年，传统（1.0）门户巨头雅虎开发出了一个完备的免费问答栏目。此后凭借雅虎的品牌迅速如燎原之火发展起来。据统计，前十一个月的答案数量已经有了1.6亿个。一个广为人知的例子是，大物理学家霍金甚至也是雅虎问答的用户。后来，微软Live平台也推出了一个类似的Live QnA。

　　在国内，1.0时代的“杰出代表”新浪率先推出了爱问，意欲充当“2.0”先锋的百度“不耻”模仿，也以闪电速度炮制了一个“百度知道”。人气之火爆也对新浪爱问（后来服务改名为“爱问知识人”）形成咄咄逼人之势。笔者曾经是新浪爱问的狂热用户，不过，随着百度答案的速度加快，笔者迁至百度知道。

　　Google收费问答关门了。笔者愿意猜想：既然百度模仿新浪搞“知道”也有模有样，Google是否也可以克隆雅虎问答再次推出免费问答服务呢？ 微软Live QnA的竞争力由于平台、品牌受限，还远远不是雅虎的对手，“WEB2.0”化后的免费问答“回头草”，Google不妨吃一次。（令狐达）