如果没有反恐战争和美国大选，2004年可能是“搜索年”，甚至仍然可以将今年称为“搜索年”。漫游于所有信息中的人类后代可能会记住Google今年八月IPO的日子，这可能成为人类文明的一个里程碑，只不过，在后Google时代，记忆将过时，因为即使是记忆最模糊的事件也能迅速想起来。
Google的IPO很重要，这不仅是因为涉及了数百亿美元，而且是Google激发的两场革命的象征。绝大多数人已经在利用第一次革命的成果，也就是Google搜索的结果，这是搜索引擎努力将人类创造的所有信息包括在内的结果。
当亚马逊开始“在书中搜索”计划时，这标志着人类进入了新的时代。几千年前，人类在洞穴石壁上记录自己的经历，今后，人类将能够在知识的海洋中寻找最细小的知识。Google上周宣布将把图书馆加入到搜索目录，这包括哈佛、牛津、斯坦福、密歇根大学、纽约公立图书馆的所有藏书。Google创始人佩奇表示，他和布林在大学的时候就了解了“数字图书馆”概念，他说：“但是我们不相信在我们的有生之年能够实现。”现在，不仅能做到，而且价格相当低。估计每本书的数字化成本只有10美元，因此，总共1500万本书的数字化成本还不如拍一部电影的钱多。佩奇已经开始讨论将论文数字化的问题了。
Google的目标是让一切数字化信息都只需要举手之劳，雅虎和微软现在也加入了这一任务，越来越多的小企业也在加入进来。因此，可以预见Google目前的搜索功能将被其它企业效仿，这包括新闻、图片、个人照片、地图等。
除此以外，还有一场革命。Google利用免费的信息建立了盈利巨大的企业，他们的基础是：当广告和用户想知道的信息有关时，是最有效的。这不仅适用于搜索结果，Google在Gmail电子邮件服务中也根据内容提供广告，也许今后会根据图书馆的内容提供广告。
一个巨大的问题是：我们希望全球信息在多大程度上成为一个巨大的广告环境，在这个问题上，知识和商业化似乎难以避免地纠缠在了一起。另一个问题是：随时拥有人类的一切事实、观察究竟有什么意义？
【责任编辑：李昌杰】 
【责任编辑 李昌杰】
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