一、什么是计算机网络

　　通常认为，计算机网络就是利用通信线路，将分散在各地的具有独立功能的计算机相互连接，使其按照网络协议互相通信，实现资源共享的系统的集合。因此，计算机网络应具备以下三方面的要素：

　　1、通信线路

　　 主要指传输介质，是计算机互相通信的物质基础。网络的发展很大程度上，取决于通信线路的发展。

　　 通信线路一般包括双绞线、同轴电缆、光导纤维、微波和通信卫星等。

　　2、独立功能的计算机

　　 是指具有高速运算能力和内部存储能力，并由程序控制其操作过程的计算设备。因此，网络中的计算机，从本质上讲，它的运转并不是必须依赖于网络中的其他设备，脱离网络，它仍然能够处理各种业务，反过来，这台计算机同样也不能干预网络中其他计算机的工作，如启动、停止等。任意两台计算机没有主从关系。

　　3、网络协议

　　 所谓协议，就是大家共同遵守的规则和约定。

　　 网络协议，只能由一些公认的国际组织所制定，能够制定协议的常见国际组织有：国际标准化组织（ISO），它主要制定了著名的开放系统互联参考模型OSI(Open System Interconnection)；美国电子电气工程师协会IEEE，它制定了局域网的各种通信标准；国际电信电话咨询委员会CCITT，它制定了X.25（ISDN）、X.75(帧中继)等广域网通信标准。

　　二、计算机网络的组成

　　 不管什么样的网络，它的组成基本是一样的。计算机网络一般是由网络服务器、网络工作站、网络协议、网络操作系统、网络服务和网络设备等六个部分组成。

　　1、网络服务器

　　 网络服务器实际上也是计算机，只不过它能为网络中的其他计算机和网络用户提供服务。常见的网络服务器有 Internet服务器、数据库服务器和高性能计算机服务器等。在前面介绍的Internet的基本服务中，一般也是由相应的服务器完成相应的操作。比喻：WWW服务器、FTP服务器、电子邮件服务器、DNS服务器等。

　　2、网络工作站

　　 网络工作站是网络用户实际操作的计算机。网络用户可以通过工作站访问Internet上各种信息资源。

　　3、网络协议

　　 前面讲过，网络协议是由一国际组织制定的一些网络通信规则和约定。网络通信协议用来协调不同网络设备之间的信息交换，它规定了每种设备识别来自另一设备的信息。网络协议有着严格的语法和语以及定时标准。其中语法是指所使用的数据格式；语义是指使实体（同某种网络功能有关的硬件、软件和固件）协调配合和数据管理所需的信息结构；定时含有时序、速度的匹配和对接收数据的正确排序。

　　4、网络操作系统

　　 我们都清楚，普通计算机安装的操作系统有：DOS、WINDOWS等，计算机网络同样也需要有相应的操作系统支持。网络操作系统是网络中最重要的系统软件，是在网络环境下，用户与网络资源之间的接口，承担着整个网络系统的资源管理和任务分配。

　　 目前，网络操作系统主要有：UNIX、Novell公司的Netware和微软的Window NT。

　　 UNIX操作系统是由美国电报电话公司（AT＆T）下属的Bell实验室的两名程序员K.汤普逊和D.里奇于1969－1970年研制出来的。UNIX出来以后获得了巨大的成功。UNIX是一种典型的32位多任务操作系统，主要应用于大型机、小型机和工作站。其特点：功能强大、战用系统资源小、运行效率高、运行可靠等优点。

　　 Netware操作系统充分吸收了UNIX的多任务、多用户的思想。主要应用于局域网上。但它不支持Internet上的各项服务。

　　 Windows NT是Microsoft公司专为网络平台设计的32位操作系统。采用图形用户界面（GUI），操作简单；支持多用户，具有很强的桥接能力；支持多服务器，实现服务器间的管理信息透明传递；支持系统备份、安全性管理、容错和性能控制；支持多种传输协议，并且具有良好的兼容性和扩展性。它还具有小型机和工作站网络系统所具有的功能，如功能强大的文件系统、带有优先权的多任务＼多线索环境、支持对称多处理机系统、拥有兼容于分布计算环境DCE（Distributing Computing Environment）的远程过程调用。

　　5、网络服务

　　 网络服务是指计算机网络中信息处理和资源共享的能力，如电子邮件、文件和打印共享等、数据查询等。

　　6、网络设备

　　 指网络中的计算机之间的连接设备，如通信电缆、网络接口适配器（网卡）、集线器、交换机、网桥和路由器等。

　　 需指出，路由器是Internet实现互联的标准设备。Internet使用一种专用计算机将网络互联起来，这种专用设备同普通计算机一样，具有CPU、内存、和网卡等硬件设备。但在这上面没有应用程序运行。路由器起着寻址的作用，相当于现实中的“邮局”，将信息从一个网络发送到另一网络，直至目的地。